Unidad I. Evolución. Introducción

Origen y diversidad de las estructuras biológicas

Dedicaremos esta unidad al estudio de la Evolución Biológica, que será el hilo conductor de toda la asignatura hasta fin de año.

Comenzaremos por definir qué significa evolución para luego profundizar acerca de la teoría evolutiva.

Posibles definiciones del término evolución podrían ser las siguientes: 

"Son los cambios en el reservorio génico de una generación a la siguiente como consecuencia de procesos como la mutación, la selección natural y la deriva génica". 

" Es el cambio en la composición genética de las poblaciones, que genera modificaciones en la diversidad y adaptación de las mismas".

“La Teoría de la Evolución Biológica abarca conceptos, evidencias y conclusiones científicas relativas al origen de los organismos que viven en la actualidad en nuestro planeta, así como a los cambios ocurridos desde la aparición de los primeros organismos hasta el presente”.

Sin embargo, estas definiciones no reflejan lo que es el proceso evolutivo en toda su complejidad. 

CHARLES ROBERT DARWIN (1809-1882)

Charles Darwin, naturalista inglés, creador de la teoría de la selección natural de las especies, fue sin duda alguna una de las personalidades que más han representado para el avance de la ciencia en la historia de la Humanidad, sus estudios sobre la Evolución y sobre todo, el descubrimiento de la Selección Natural, marcaron un nuevo rumbo para la Biología.

A los 16 años empezó a estudiar medicina. Muy pronto adquirió afición por las ciencias naturales y fue nombrado naturalista del buque británico Beagle. En 1839 apareció su primer libro: Viaje de un naturalista alrededor del mundo. Fue secretario de la Geological Society y trabajó en colaboración con Lyell. En 1858 presentó, junto con Alfred Wallace, la teoría de la selección natural, a la que habían arribado de forma independiente. En 1859 publicó El origen de las especies por medio de la selección natural, la cual dejó sentir su influencia en los ámbitos del pensamiento. En ella expresa su idea de la variabilidad de las especies, estableciendo que derivan de un antepasado común y que están expuestos a una transformación constante para adaptarse al medio y poder sobrevivir como especies.

Con respecto a la Teoría Evolutiva, miren el siguiente video que explica, con claridad, el concepto de selección natural, presente en la teoría de Darwin-Wallace.